Fotoessay: Mojave mit Beau Simmons

Laut eigener Beschreibung befindet sich die Four Aces Movie Ranch in einer der filmischsten Wüsten Kaliforniens, „umgeben von einsamen Autobahnen, felsigen Bergketten, trockenen Flussbetten und uralten Joshua-Bäumen (einschließlich Klapperschlangen und Kojoten).“ Etwa eine Stunde nordöstlich von LA im Antelope Valley zeigt das Filmset „ein Diner aus den 1940er-Jahren, eine verrauchte Honky-Tonk-Bar, eine Tankstelle im Route-66-Stil und ein Motel am Straßenrand aus der Atomzeit.“

Der Fotograf Beau Simmons hat es über Google Earth entdeckt. „Ich wusste, dass ich etwas in diesem Teil der Mojave-Wüste drehen wollte, nicht weit von dem Ort entfernt, an dem ich aufgewachsen bin“, sagt er. „Als ich hineingezoomt und die Koordinate gefunden habe, habe ich sie eingegeben und die Website der Four Aces Movie Ranch gefunden. Sie wurde in Filmen wie Palm Springs, Identity, Swordfish, The Devil's Rejects und anderen verwendet.“

Mojave 1975, Beau Simmons

Simmons wollte den Ort nicht für einen Film, sondern für seine neue Kunstfotografiesammlung.

„Mit meiner neuen Kollektion Mojave erwecke ich eine Vorstellung davon, wie sie vor 50 Jahren im Alltag der 1970er Jahre ausgesehen haben könnte. Sie hat seit meiner Geburt und Kindheit einen besonderen Platz in meinem Herzen.“ Nicht weit von hier entfernt gibt es in der Hochwüste immer noch aktive Viehzucht und Cowboy-Arbeit. Innerhalb von 30 Minuten in jede Richtung finden Sie sich auf verschiedenen Rinderfarmen oder Pferdegrundstücken wieder. Ich glaube, dieser Ort war der perfekte Ort, um die Geschichte zu erzählen Ich wollte gleichzeitig die Viehzüchter und Cowboys ehren, die den westlichen Lebensstil in dieser Gegend unterstützen.“

Simmons sagt, dass die Sammlung nicht nur seine Liebe zum westlichen Lebensstil, sondern auch seine Bewunderung für Film und Kino würdigen soll. „Es ist schon seit einiger Zeit ein Traum von mir, beides miteinander zu verbinden und etwas einzufangen, das direkt aus einem Film stammt.“

Kein Platz frei, Beau Simmons

C&I: Erzählen Sie uns etwas über das Shooting.

Beau Simmons: Ich war etwas besorgt, als ich einen Tag zuvor an Bord unseres Fluges ging, weil ich wusste, dass es einen Tag zuvor gerade geregnet hatte und die meisten Straßen in der Gegend unter Wasser gesetzt hatte. Als wir am Set ankamen, konnten wir eine Straße finden, durch die die Pferdeanhänger passieren konnten, und das Wetter war einfach perfekt. Jedes Foto war in meinem Kopf vorgeplant, einschließlich der Outfits und Requisiten, die wir für das jeweilige Kunstwerk verwenden würden. Wir mussten mehrere Fahrzeuge mieten, die dem Zeitrahmen entsprachen, einschließlich einer zu bauenden Vintage-Telefonzelle. Von den großen Dingen bis hin zu jeder Requisite und jedem Kleidungsstück wurde alles sorgfältig ausgewählt, um meiner Vision zu entsprechen.

Da die meiste harte Arbeit erledigt war, dauerte die Einrichtung und Aufnahme jedes Fotos etwa eine Stunde.

Der Showdown, Beau Simmons

Ich hatte lokale Cowboys von der Pitchfork- und der Tejon-Ranch angeheuert: zwei Väter und zwei Söhne, die zufällig Vollzeit-Rancher und Feuerwehrleute im Los Angeles County waren. Will Jones und sein Sohn Tel Jones nehmen an Team-Roping-Wettbewerben teil und arbeiten täglich als aktive Cowboys. Scott Christlieb und sein Sohn Zach Christlieb erledigen beide viel Arbeit auf der Ranch und sind Feuerwehrleute in ihrer Gemeinde.

Die beiden Models, Bella Davison und Elizabeth Jamrozy, sind erfahrene Profis in ihrer Modelkarriere und haben großartige Arbeit geleistet, um neben den Cowboys die Stimmung zu schaffen, die ich gesucht habe. Ich hatte das Glück, eine Stylistin, Abra Catalina, zu engagieren, die in Los Angeles viel mit Vintage-Mode arbeitet, um bei der Zusammenstellung der Outfits für die Models zu helfen. Wir haben auch Ranch Road Boots, Understated Leather und ausgewählte Stücke von Boot Barn verwendet, um einem 70er-Jahre-Set einen Western-Touch zu verleihen.

Das Four Aces Motel, Beau Simmons

C&I: Und die Sammlung? Was wollten Sie mit diesen Fotos erreichen?

Simmons: Diese neue Sammlung ist eine Bilderserie, die eine Geschichte erzählt, umgeben von nostalgischen Momenten, die in der Ära der 1970er Jahre festgehalten wurden. Die meisten meiner Arbeiten haben entweder ein sehr authentisches Western-Thema, bestehend aus Fotos, die auf verschiedenen Ranches aufgenommen wurden, oder sie enthalten eine Art Storytelling-Element. Die Entstehung dieser Kollektion hat Jahre gedauert – ich wollte schon immer ein Cowboy-Set aus den 1970er-Jahren kreieren.

Ich möchte, dass der Betrachter das Gefühl hat, er sei gerade erst hergekommen und habe gesehen, wie ein Ort, der nicht mehr existiert, wieder zum Leben erwacht. Ein Ort voller Nostalgie. Ein Ort, an dem Cowboys auf ihren Pferden ritten und nach der Arbeit auf einer nahegelegenen Ranch zu Mittag aßen. Ein Ort, an dem Hippies und Vagabunden übernachteten, bevor sie sich auf den Weg zu ihrem nächsten Abenteuer machten. Ich wollte all das zusammenbringen und ein einzigartiges Storytelling-Stück schaffen, das einen in einen Americana-Tagtraum entführen würde.

Boxenstopp, Beau Simmons

Die Mojave-Sammlung

Die Mojave Collection von Beau Simmons wurde auf Mittelformatfilm mit einer Pentax 67ii gedreht und bei Pro Photo Connection in Irvine, Kalifornien, entwickelt. Die Kunstwerke werden im Archivpigmentdruckverfahren bei Candela Fine Art Printing in San Francisco auf Papier in Museumsqualität gedruckt. Jedes Stück ist in einen soliden schwarzen, modernen Rahmen gerahmt und mit Acrylglas veredelt, um es über 100 Jahre lang zu schützen.

Mojave-Kunstwerke sind in einer Auflage von 10 Exemplaren erhältlich und können bei Markowicz Fine Art in Dallas (markowiczfineart.com) und Anne Neilson Fine Art in Charlotte, North Carolina (anneneilsonfineart.com) erworben werden. Sie können überall in den USA verschickt werden und werden mit einem speziellen Echtheitszertifikat geliefert.

Die Welt braucht mehr Cowboys, Beau Simmons

Weitere Informationen finden Sie bei Beau Simmons unter beausimmonsphotography.com und in den oben aufgeführten Galerien.

Dieser Artikel erschien in unserer Mai/Juni-Ausgabe 2023 und ist ab sofort am Kiosk und in unserem C&I Shop erhältlich.