Apples teures neues Headset ist nicht zu verachten

Beginnen wir mit einem großen Vorbehalt: Wir wissen nicht, wie das Vision Pro-Headset von Apple in der realen Welt zurechtkommt.

Nach Jahren der Vorfreude stellte Apple am Montag das Headset vor – das Elemente der digitalen und physischen Welt vereint – und machte große Versprechen hinsichtlich Leistung und Mainstream-Potenzial.

Erst die ausführliche Nutzung des Geräts und nicht Apples Werbevideos oder seine streng kontrollierten Demoumgebungen werden zeigen, ob Apple einen weiteren iPhone-ähnlichen Hit in seinen Händen hat – oder besser gesagt, in unseren Gesichtern. Wird es angenehm sein, das Gerät über einen längeren Zeitraum zu verwenden, oder wird es einigen Benutzern ein mulmiges Gefühl bereiten? Werden wir uns daran gewöhnen, etwas zu tragen, das wie eine Hightech-Skibrille aussieht, oder wird es uns albern vorkommen, sie in der Öffentlichkeit aufzusetzen? Werden Verbraucher bereit sein, 3.499 US-Dollar für das Gerät auszugeben, wenn es nächstes Jahr in den Handel kommt?

Die Wall Street war offensichtlich weder vom Preis noch vom Zeitrahmen beeindruckt: Nach einem Tag voller Börsengewinne, der Apple auf Rekordhöhen und in die Nähe einer Marktkapitalisierung von 3 Billionen US-Dollar brachte, fielen die Aktien des Unternehmens, als die Welt das, was das Unternehmen besaß, in sich aufnahm verbrachte Jahre mit der Entwicklung.

Aber es ist viel zu früh, Apples Einstieg in das, was das Unternehmen am Montag als „Spatial Computing“ bezeichnete, abzutun. Selbst wenn Apples erstes Gerät keine Anklang finden sollte, zeigte das, was wir bei der Markteinführung am Montag sahen, das Potenzial, sich zu einer unverzichtbaren neuen Computerplattform zu entwickeln.

Apple hat geschafft, was viele Technologiebeobachter für unmöglich gehalten hatten. Es hat Mixed-Reality-Computing interessant und attraktiv gemacht. Im Gegensatz zu Konkurrenzgeräten, die dem Träger das Gefühl geben, verschlossen zu sein, verspricht Apple ein Gerät, das die Eindringlichkeit der Technologie so weit wie möglich reduziert. Die Augen des Headset-Trägers sind für die Menschen in seiner Umgebung sichtbar, sodass ein Augenkontakt simuliert werden kann, ohne dass das Gerät abgenommen werden muss. Es handelt sich um eine Funktion, von der ich erwarte, dass sie mit der Zeit zum Standard auf jedem Mixed-Reality-Gerät wird und sich so offensichtlich anfühlen wird, dass wir vergessen werden, dass sie jemals erfunden werden musste.

Ein Drehknopf am Gerät ermöglicht es dem Träger, den Grad der Immersion je nach persönlicher Vorliebe zu erhöhen oder zu verringern. Wählen Sie eine Möglichkeit, um die Welt um Sie herum auszublenden, oder öffnen Sie Dinge, wenn Sie sich lieber nicht von Ihrer Umgebung abgeschnitten fühlen möchten. Diese Wahl wird das Tragen über einen längeren Zeitraum wahrscheinlich praktischer machen.

Die Navigation im Gerät wird mit Ihren Augen und Händen gesteuert und nicht, wie in der Präsentation von Apple angemerkt, über die klobigen Controller, die für andere Geräte erforderlich sind, beispielsweise für das Quest-Headset des Konkurrenten Meta Platforms Inc.. Das neue Betriebssystem visionOS behält die visuelle Sprache des iPad und des iPhones bei und sorgt damit für ein Gefühl der Vertrautheit mit der Funktionsweise von Apps.

All dies wird durch die bestehende Dominanz von Apple im Hardwarebereich ermöglicht. Beispielsweise kann ein Videoanruf mit Nutzern von iPhones oder iPads getätigt werden und Wellness-Funktionen werden mit der Apple Watch gekoppelt. Im Büro lässt die Verbindung zwischen MacBook und Headset die klobige VR-Bürosoftware von Meta und anderen im Stich.

Ironischerweise könnte Facebook-Mutter Meta von der Einführung von Vision Pro profitieren. Das Headset ist ab sofort erhältlich und kostet nur einen Bruchteil des Apple-Geräts. Das neue Meta Quest 3, das erst letzte Woche angekündigt wurde, um einige Tage vor der Markteinführung von Apple für Schlagzeilen zu sorgen, kostet 499 US-Dollar und verfügt bereits über einen umfangreichen Katalog an Apps und Spielen.

Aber mit der Zeit wird sich das Produkt-Ökosystem von Apple sicherlich durchsetzen und Vision Pro und alle weiteren Iterationen zum Marktführer machen – wenn auch in einem Produktsegment, das mit rund 35 Millionen Nutzern in den USA immer noch klein ist. Um die Akzeptanz deutlich zu steigern, muss Apple seine riesigen Legionen von Drittentwicklern zusammenbringen, um innovative Anwendungen für das derzeit extrem teure Gerät zu schaffen.

Ein Deal mit der Spieleentwicklungsplattform Unity ist ein Anfang – und die Kompatibilität mit bestehenden Augmented-Reality-Apps für das iPad bedeutet, dass es vom ersten Tag an zumindest einiges zu tun gibt. Es wird jedoch eine Herausforderung sein, Entwickler davon zu überzeugen, Ressourcen in ein Gerät zu stecken, das über lange Zeit nur eine winzige Anzahl von Benutzern haben wird.

Bis dahin wird es sich so anfühlen, als ob das Gerät nicht viel mehr kann, als bestehende Dinge nachzubilden, die wir tun – Filme streamen, im Internet surfen oder an Videoanrufen teilnehmen – nur auf eine Weise, die sich für das Auge größer anfühlt.

Aber das ist die Realität einer ersten Version. Das erste iPhone hatte keinen App Store. Der 1976 erschienene Apple-1-Computer leistete nach heutigen Maßstäben kaum etwas. Tatsächlich kostete dieser erste Apple-Computer 666 US-Dollar, was in heutigen Dollars etwa 3.500 US-Dollar entspricht.

Sowohl das iPhone als auch das Apple 1 deuteten auf eine Computerzukunft hin, die man sich bis dahin noch nicht vollständig vorstellen konnte. Mit der Zeit werden die Kosten für Vision Pro sinken; Der Akku wird überflüssig und andere Einschränkungen werden beseitigt. Das Gerät wird dünner, leichter und kühler.

Apple kann natürlich nicht behaupten, die Mixed Reality erfunden zu haben, aber auf seine typische Art und Weise hat es Innovation und intelligentes Design in eine Kategorie gebracht, in der es an beidem stark gefehlt hat. Nennen Sie es einfach nicht das Metaversum, OK?

Diese Kolumne spiegelt nicht unbedingt die Meinung der Redaktion oder von Bloomberg LP und seinen Eigentümern wider.

Dave Lee ist der US-amerikanische Technologiekolumnist von Bloomberg Opinion. Zuvor war er als Korrespondent bei der Financial Times und BBC News in San Francisco tätig.

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