Verträumte Welten, verpackt: Joseph Cornells Ausstellung im Fralin Museum

14. Juli 2022• Von Anne E. Bromley, [email protected] Anne E. Bromley, [email protected]

Das Fralin Museum of Art feiert den 50. Todestag des Künstlers Joseph Cornell mit einer Ausstellung seiner ungewöhnlichen Werke. (Foto von Dan Addison, Universitätskommunikation)

Die Schattenboxen enthalten jeweils ein paar Gegenstände – ein zerbrochenes Spielzeug oder einen roten Gummiball, eine blau-weiße Tonscherbe oder eine Reihe winziger Haken, eine Muschel oder einen Stein, die in ein Bett aus blauem Sand geworfen oder mit Zeitungspapier als Set versehen sind Hintergrund.

Jede Box weckt Fragmente von Träumen oder Sommererinnerungen, eine Gasse in der Ferne oder einen Karneval in der Vergangenheit, eine Reise in die Fantasie.

Joseph Cornell, ein einflussreicher amerikanischer Künstler des 20. Jahrhunderts, der 1972 starb, wanderte durch New York City, wo er lebte, und besuchte alle möglichen Geschäfte – Dime-Läden, Antiquariate und Antiquariatsläden – auf der Suche nach kleinen Objekten, die ihm in den Sinn kamen oder ihn in irgendeiner Weise interessiert. Er ordnete sie in Holzkisten, etwa so groß wie ein Schuhkarton, mit anderen Materialien wie Sand, so dass jede einzelne eine kleine, geheimnisvolle Welt bot.

Der Künstler ist bekannt für Schattenboxen wie diese, die er mit Gegenständen füllte, die er für interessant hielt, darunter auch zerbrochenes und weggeworfenes Material. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Fralin Museum of Art)

„Er lebte etwas zurückgezogen, wurde aber zu seinen Lebzeiten durch Ausstellungen in großen Museen auf der ganzen Welt berühmt“, sagte Matthew McLendon, der eine Sonderausstellung im Museum kuratiert hatDas Fralin Museum of Art an der University of Virginia.

Cornells Kreationen sind in mehreren Großstädten in den USA, insbesondere in New York, zu sehen, aber hier in Charlottesville können Besucher die sechs Cornell-Boxen besichtigen, die der ständigen Sammlung von The Fralin gespendet wurden – darunter vier, die von der Joseph and Robert Cornell Memorial Foundation gespendet wurden – in einem Sonderausstellung „Enclosing Infinity“.

Obwohl Cornell auch in den Bereichen Collage und Experimentalfilm tätig war, ist er vor allem für diese Kastenkonstruktionen bekannt, die auch „Assemblage“-Kunst genannt werden.

„Sie sind die ersten Dinge, die einem in den Sinn kommen, und wir bei The Fralin haben wirklich Glück, sechs in unserer Sammlung zu haben“, sagte McLendon, J. Sanford Miller Family Director des Museums. „Wenn man darüber nachdenkt, wie man den 50. Jahrestag seines Todes würdigt, schien es die offensichtliche Wahl zu sein, alle Kartons zusammen herauszubringen.“

Das Museum zeigt oft ein oder zwei Exemplare gleichzeitig, aber von jetzt an bis zum 12. Februar werden alle sechs einen Raum für sich allein bewohnen.

In einer dramatisch dunklen Galerie leuchten Scheinwerfer auf jede Box und sind so angeordnet, dass der Betrachter die gesamte Struktur umrunden kann.

„Cornell wird oft als amerikanischer Surrealist bezeichnet, aber er hielt sich selbst nicht für einen Surrealisten“, sagte McLendon, „obwohl er stark vom Surrealismus beeinflusst war und ihn sehr liebte. Seine ersten Ausstellungen fanden in einer Galerie in statt.“ New York, das wirklich den Surrealismus nach Amerika brachte.

„Aber während die Surrealisten mit automatischem Schreiben und unbewussten Praktiken experimentierten, ging Cornell wirklich methodisch und akribisch an seine Kunst heran. Er ließ dieses Kellerstudio mit Objekten füllen“, sagte McLendon. Er hat in Beschreibungen gelesen, „wie es wie dieses wundervolle Kuriositätenkabinett aussah, aber alles methodisch und sorgfältig geordnet und kategorisiert und verpackt.“

Das Glas dieser Schattenbox ist zerbrochen, aber es ist nicht sicher, ob das zufällig passiert ist oder ob der Künstler die Scheibe selbst zerbrochen hat, um dem Werk ein weiteres Element hinzuzufügen. (Foto von Dan Addison, Universitätskommunikation)

Dieser bewusste Prozess führte zu größeren Gruppierungen einiger seiner Werke, darunter die Serien „Soap Bubble“, „Sand Tray“, „Games“ und „Juan Gris“, die alle in der Sammlung von The Fralin vertreten sind.

Auch Cornells Kisten vermitteln ein Gefühl des Reisens, obwohl er die meiste Zeit seines Lebens nicht viel gereist ist. Neben seinen künstlerischen Abenteuern widmete er sich der Pflege seiner Mutter und seines jüngeren Bruders Robert, die an Zerebralparese litten.

„Viele Wissenschaftler sprechen über die Hinweise auf Reisen, die man in den Kisten findet“, bemerkte McLendon. „Man spürt fast eine Sehnsucht, aber auf jeden Fall eine mentale Reise. Das ist einer der Gründe, warum wir die Ausstellung „Enclosing Infinity“ genannt haben, weil sie Gelegenheiten bieten, geistig zu reisen, wenn man in sie hineinschaut.“

McLendon sagte, Cornell sei „nach wie vor einer der beliebtesten und einflussreichsten Künstler Amerikas interessant?' Ich bin immer wieder erstaunt, wie oft der Name Joseph Cornell fällt.

Anne E. Bromley

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